RME ne bouscule pas sa gamme de convertisseurs tous les quatre matins. L’arrivée de l’ADI-2/4 Pro EX est donc un évènement : la marque allemande reprend l’architecture du célèbre ADI-2/4 Pro SE et la fait basculer sur les derniers étages de conversion ESS, avec une dynamique revendiquée de 127 dBA et des fréquences d’échantillonnage qui grimpent jusqu’à 768 kHz. Le tout tient toujours dans un demi-rack d’une unité, posé sur un bureau ou vissé en studio.
Un convertisseur de référence, pas une simple interface
L’ADI-2/4 Pro EX n’est pas une interface audio comme les autres. Sa vocation première reste la conversion : deux entrées analogiques vers le numérique, quatre sorties numériques vers l’analogique, avec une qualité pensée pour le mastering, la mesure et l’écoute critique. L’étage d’entrée s’appuie sur un convertisseur ES9823Pro, les sorties sur un ES9039Q2M, le tout en 32 bits. RME annonce un rapport signal/bruit de 125 dB (AES17) sur l’entrée à +24 dBu, soit 127 dBA, et une distorsion sous les -127 dB. Ce sont des chiffres de laboratoire, mais ils disent l’intention : viser le haut du panier.
La plage d’entrée descend désormais jusqu’à -35 dBu grâce au gain numérique, et un mode phono RIAA apparait directement en entrée ligne, avec une déviation inférieure à ±0,05 dB sur toute la bande. Autrement dit, vous pouvez numériser une platine vinyle sans préampli externe, à un niveau de précision rare dans ce format.
Casque : trois états et un mode symétrique
C’est l’un des gros points de l’EX. Les deux sorties casque (1/2 et 3/4) fonctionnent en trois états — IEM, Low Power et High Power — pour s’adapter aussi bien à des intras très sensibles qu’à des casques exigeants, avec un rapport signal/bruit qui tient entre 120 et 124 dB. Le mode casque symétrique utilise les canaux 3/4 du DAC et grimpe jusqu’à +25 dBu en High Power, pour une impédance de sortie de 0,2 ohm. Les sorties arrière restent alors libres de porter un signal indépendant : vous pilotez un monitoring et une écoute casque séparés sans compromis.
Horloge, DSP et télécommande
Côté horloge, SteadyClock EX est calibré en usine à ±1 ppm, avec une réjection de jitter supérieure à 50 dB. RME conserve son approche « Sync without Sync » : l’horloge interne s’ajuste par pas de 0,1 ppm sur ±50 ppm. Le DSP embarque un égaliseur paramétrique cinq bandes, un réglage grave/aigu rapide, le crossfeed et une correction de loudness. La connexion à l’ordinateur passe par un port USB-C verrouillable, totalement class compliant (UAC 2.0), avec driver MADIface sous Windows et fonctionnement natif sur macOS. La télécommande MRC gère volume, balance, source et égalisation, plus quatre boutons programmables.
Prix et disponibilité
L’ADI-2/4 Pro EX est annoncé autour de 2 999 $ chez les revendeurs américains, pour une arrivée estimée en novembre 2026. Un tarif qui le place au sommet de la gamme ADI-2, au-dessus de l’ADI-2 Pro EX et du ADI-2/4 Pro SE dont il reprend l’ergonomie. Rien d’étonnant : on parle ici d’un outil de référence, pas d’une interface d’entrée de gamme.
| Caractéristique | ADI-2/4 Pro EX |
|---|---|
| Conversion | ES9823Pro (A/N) · ES9039Q2M (N/A), 32 bits |
| Canaux | 2 entrées / 4 sorties analogiques |
| Fréquences | 44,1 kHz à 768 kHz (PCM/DSD) |
| Dynamique | jusqu’à 127 dBA |
| Casque | 2 sorties trois états (IEM/Low/High), mode symétrique |
| Horloge | SteadyClock EX, ±1 ppm usine |
| Connexion | USB-C verrouillable, class compliant |
| Format | demi-rack, 1U · 1,2 kg |
Pour situer l’EX dans la chaine numérique, nos articles de fond sur la fréquence d’échantillonnage et la conversion et sur l’horloge numérique et le jitter éclairent ce que ces chiffres veulent vraiment dire. Et si vous cherchez une solution plus multicanale, le MOTU OctaLite joue sur un autre terrain, celui des préamplis en nombre.
Mon avis
L’ADI-2/4 Pro EX fait exactement ce qu’on attend de RME : pousser la mesure sans gadget. Le vrai progrès n’est pas la ligne « 768 kHz » du catalogue, que personne n’ira exploiter en production, mais la section casque à trois états et le mode symétrique, qui transforment l’appareil en station d’écoute sérieuse pour le mastering et la vérification. À 2 999 $, il vise clairement l’ingénieur qui veut une référence stable et un étage de conversion au-dessus de tout soupçon. Le reste du studio peut évoluer, lui restera le point fixe. La question honnête : avez-vous une écoute à la hauteur de ce que ce convertisseur révèle ?
