Le développeur grenoblois XILS-lab, connu pour ses recréations de synthés cultes, s’attaque à l’un des polyphoniques analogiques les plus ambitieux de l’histoire. MemoryTone reconstruit dans le DAW l’architecture du Memorymoog de 1982, puis l’étend bien au-delà de son cahier des charges d’origine. Le timing est cocasse : le marché vient déjà de voir passer d’autres émulations de la même machine, mais XILS-lab défend une approche différente, moins portée sur la copie de la chaîne de signal que sur la modélisation de ses interactions.
Trois oscillateurs par voix, seize voix au total
Le cœur reprend la formule du Memorymoog : trois oscillateurs par voix, chacun proposant impulsion, dent de scie et triangle librement combinables, avec largeur d’impulsion variable et synchronisation d’oscillateur. Là où l’original alignait six voix, MemoryTone monte à seize voix de polyphonie, soit jusqu’à dix-huit oscillateurs en unisson pour épaissir un son. On retrouve les modes de jeu monophonique et polyphonique circulaire, l’unisson, le glide mono et poly, et un désaccord de voix qui recrée la dérive et les micro-écarts d’un instrument analogique.
Un filtre échelle qui va jusqu’à l’auto-oscillation
Sous les oscillateurs, le filtre échelle 24 dB par octave réunit fréquence de coupure, Emphasis (résonance), suivi de clavier et un contour d’enveloppe dédié. Poussez l’Emphasis suffisamment et le filtre entre en auto-oscillation, se transformant en source sonore à part entière. C’est cette section, associée aux trois oscillateurs, qui donne au Memorymoog sa signature massive — et MemoryTone en fait le socle de son grain.
Ce que le logiciel ajoute au mythe
XILS-lab ne se contente pas de photocopier 1982. MemoryTone empile une modulation étendue — un LFO de 0,1 à 100 Hz (triangle, dents de scie montante et descendante, carré et sample & hold) et de nombreuses destinations —, le support MPE avec vélocité et aftertouch, un arpégiateur avancé, six effets intégrés (EQ, résonateur, chorus, delay, phaser, reverb) et une gestion de presets. L’ensemble tourne en VST2, VST3, AU et AAX, sur Windows 7 et supérieur comme sur macOS 10.13 et au-delà, avec une version native pour les puces Apple Silicon. Face à la Cherry Audio Memorymode 2, autre relecture logicielle du Memorymoog, MemoryTone mise moins sur la course aux voix que sur la finesse de modélisation des interactions entre oscillateurs, niveaux de mixage et comportement du filtre.
Positionnement et prix
MemoryTone est disponible immédiatement à un tarif de lancement de 79 $, valable jusqu’au 1er novembre 2026, avant de rejoindre son prix public de 199 $. C’est un placement agressif pour un instrument de cette profondeur, dans la lignée des relectures d’instruments vintage comme le Rhodes Clav Pro : de quoi installer une grosse texture polyphonique analogique dans le DAW sans mobiliser un rack matériel.
Mon avis
Le Memorymoog est un serpent de mer de l’émulation, et pourtant MemoryTone trouve un angle crédible : soigner ce qui s’entend vraiment — la façon dont trois oscillateurs par voix se battent gentiment, la dérive des voix, le filtre qui bascule en auto-oscillation. Les seize voix et l’unisson à dix-huit oscillateurs promettent des nappes énormes, et l’ajout du MPE et d’un arpégiateur ouvre l’instrument à des jeux que l’original n’autorisait pas. Le tarif de lancement rend l’essai facile. Reste la vraie question, celle du grain : sur ce terrain déjà encombré, c’est l’oreille qui tranchera entre les prétendants. Bon prétexte pour comparer sérieusement.
Questions fréquentes
Quel instrument MemoryTone recrée-t-il ?
Il recrée l’architecture du Memorymoog, polyphonique analogique de 1982 qui réunissait six voix, trois oscillateurs par voix et un filtre 24 dB/octave par voix, soit dix-huit oscillateurs. MemoryTone en reprend le principe et le pousse jusqu’à seize voix de polyphonie.
Quels formats et quels systèmes sont pris en charge ?
MemoryTone est proposé en VST2, VST3, AU et AAX. Il fonctionne sous Windows 7 et versions ultérieures, et sous macOS 10.13 et au-delà, avec une prise en charge native des Mac Apple Silicon.
Le filtre peut-il servir de source sonore ?
Oui. Le filtre échelle 24 dB/octave dispose d’un réglage Emphasis qui, poussé assez loin, fait entrer le filtre en auto-oscillation : il produit alors sa propre sinusoïde, utilisable comme voix supplémentaire.
Qu’apporte-t-il par rapport à l’original ?
Une modulation étendue avec LFO complet, le support MPE avec vélocité et aftertouch, un arpégiateur avancé, six effets intégrés (EQ, résonateur, chorus, delay, phaser, reverb) et un gestionnaire de presets — autant de fonctions absentes de la machine de 1982.
Combien coûte-t-il ?
Le prix public est de 199 $. XILS-lab applique un tarif de lancement de 79 $ jusqu’au 1er novembre 2026.
