Il y a des synthés qui cherchent la douceur, et il y a l’Asura. Après plus de trois ans de développement, le fabricant indien Animal Factory Amplification sort enfin son premier instrument de bureau, imaginé avec le musicien Sanjay Das (Philtersoup). L’Asura est un polysynthé wavetable six voix qui assume une esthétique agressive et texturée, à l’opposé des machines lisses et consensuelles. C’est aussi, fait notable, le premier synthétiseur autonome conçu et fabriqué en Inde.
Deux tables d’ondes et un choix de conception radical
Le cœur sonore repose sur deux oscillateurs à table d’ondes. Chacun propose sept formes d’onde entre lesquelles l’instrument interpole en douceur, ce qui autorise ces balayages spectraux caractéristiques de la synthèse à table d’ondes. Les deux oscillateurs peuvent être sommés classiquement, ou réglés pour se moduler mutuellement : on entre alors dans un territoire proche de la modulation de fréquence, avec des spectres métalliques et instables.
Le vrai parti pris se situe ensuite. Sur la quasi-totalité des synthés, le signal des oscillateurs traverse un filtre qui sculpte le timbre. Ici, pas de filtre résonant classique : la sortie des oscillateurs part directement dans un circuit de distorsion analogique. C’est ce fuzz qui donne à l’Asura sa signature, entre saturation harmonique et agressivité assumée. Si vous cherchez des nappes veloutées, passez votre chemin ; si vous cherchez du grain, vous êtes au bon endroit.
Modulation, delay granulaire et séquenceur à parameter locks
L’Asura ne se contente pas de son moteur. Il embarque un delay granulaire qui éclate le signal en grains et ouvre sur des textures diffuses ou rythmiques, très complémentaire d’un moteur déjà rugueux. La matrice de modulation est généreuse : chaque paramètre peut être modulé, séquencé sur l’appareil, ou piloté par MIDI et CV, ce qui place l’instrument aussi bien sur un bureau que dans un système modulaire.
Côté séquençage, on retrouve un séquenceur à huit pas avec des parameter locks : chaque pas peut mémoriser une valeur différente pour n’importe quel paramètre. C’est le principe qui a fait le succès des machines Elektron, et il transforme un simple motif en séquence vivante et évolutive. Sur un instrument aussi porté sur la texture, c’est exactement l’outil qu’il fallait.
Ce qu’il faut retenir des spécifications
- Polyphonie : six voix, format de bureau portable.
- Oscillateurs : deux tables d’ondes (sept formes chacune, interpolation), sommables ou en modulation croisée.
- Timbre : circuit de distorsion analogique à la place du filtre, delay granulaire intégré.
- Contrôle : chaque paramètre modulable, séquenceur huit pas à parameter locks, MIDI et CV.
Prix et disponibilité
L’Asura est proposé en pré-commande à un tarif de lancement d’environ 433 € (soit à peu près 470 $), valable jusqu’au 15 octobre 2026. La production est lancée et les premières expéditions depuis l’Inde sont annoncées pour le 31 octobre 2026. Le prix se situe dans la fourchette des polysynthés de bureau spécialisés, ce qui reste cohérent au vu de la fabrication en petite série et du moteur atypique.
Dans un marché où le wavetable est souvent synonyme de propreté clinique, l’Asura prend le contre-pied. Il rejoint une rentrée décidément riche côté synthés compacts, entre le retour du Sonicware ELZ_1 en module de bureau et le EMW S-8000 à lecture d’échantillons. Pour comprendre la brique de base qui l’anime, notre explication de la synthèse wavetable pose les fondations, et l’Arturia MiniFreak montre une autre façon d’ouvrir le wavetable aux textures.
Mon avis
Remplacer le filtre par un étage de distorsion, c’est le genre de décision qui sépare un clone de plus d’un instrument avec un point de vue. L’Asura ne cherche pas à tout faire : il cherche à faire une chose, le son sale et vivant, et il s’en donne les moyens avec les parameter locks et le delay granulaire. Six voix suffisent largement pour cet usage. Le seul vrai frein sera la petite série et les délais d’expédition depuis l’Inde. Pour un sound designer ou un producteur qui aime quand ça mord, c’est une des propositions les plus rafraîchissantes de l’année.
