Vermona ne sort pas une machine par mois. Quand l’atelier saxon annonce un nouvel instrument, il vaut donc la peine de s’y arrêter — et le drumDING, désormais ouvert à la précommande, mérite clairement le détour. Cette boîte à rythmes hybride ne se contente pas d’empiler des voix analogiques figées : elle propose une approche du rythme électronique que l’on n’avait plus vue formulée aussi clairement depuis longtemps.
Une seule voix analogique, mais entièrement modelable
Le principe du drumDING tranche avec l’orthodoxie de la boîte à rythmes analogique. Plutôt que de câbler un circuit dédié pour le kick, un autre pour la caisse claire, un troisième pour les cymbales, Vermona propose une seule voix de synthèse percussive analogique, mais taillée pour couvrir tout un kit. On retrouve là l’ADN du DRM-1, le synthétiseur de percussions maison de la marque, poussé vers plus de souplesse.
Cette voix s’articule autour d’un oscillateur double-plage doté de sa propre enveloppe de hauteur et d’un potentiomètre de forme d’onde qui balaie du sinus au carré. Un second oscillateur, routable, vient apporter de la modulation de fréquence (FM), tandis qu’un filtre résonnant se déplace en continu du passe-bas au passe-bande jusqu’au passe-haut. De quoi passer d’un kick rond et profond à un hi-hat métallique ou à une percussion bruitiste, sans jamais quitter le terrain analogique.
Le geste central : sculpter, puis échantillonner
C’est ici que le drumDING devient réellement singulier. Une fois un son façonné sur la voix analogique, on le capture sous forme d’échantillon. Ces samples viennent ensuite alimenter les six pistes du séquenceur. Autrement dit, la partie analogique sert d’atelier de fabrication sonore, et la partie numérique de plan de jeu : on ne se bat plus pour partager une voix mono entre plusieurs éléments rythmiques en temps réel, on fige ce que l’on a créé pour le déclencher librement.
Les projets et leurs banques de samples se stockent sur carte SD, ce qui autorise une bibliothèque de kits conséquente et un rappel immédiat. L’écran haute résolution, couplé à des potentiomètres directement associés aux paramètres, garde l’ensemble jouable plutôt que noyé dans les menus — un point sur lequel Vermona a rarement transigé.
Un séquenceur résolument moderne
Le séquenceur ne se limite pas à des pas allumés ou éteints. Il embarque des parameter locks, du polymètre et du swing, et il autorise le séquençage des effets eux-mêmes : hauteur, lecture inversée, temps de decay peuvent varier pas à pas. À cela s’ajoutent des traitements DSP — bit crusher, overdrive, modulation d’amplitude, lecture arrière — qui vont du réglage discret à la destruction franche.
| Élément | Détail |
|---|---|
| Type | Boîte à rythmes hybride : voix analogique + échantillonnage |
| Voix | Une voix de percussion analogique modelable (héritage DRM-1) |
| Synthèse | Oscillateur double-plage, enveloppe de hauteur, forme d’onde sinus→carré, FM, filtre LP/BP/HP résonnant |
| Séquenceur | 6 pistes, parameter locks, polymètre, swing, séquençage des effets |
| Effets | Bit crusher, overdrive, modulation d’amplitude, lecture inversée |
| Stockage | Carte SD (projets, patterns et banques de samples) |
| Prix indicatif | Environ 1 499 € en précommande |
Mon avis
J’ai toujours eu un faible pour les instruments qui imposent une contrainte féconde plutôt qu’un catalogue de fonctions. Le drumDING en est un bel exemple : au lieu d’entasser huit voix figées, il vous oblige à concevoir vos sons un par un avant de les rejouer. Cette étape de fabrication, on la retrouvait sur les grandes machines analogiques d’atelier, et elle change la manière de composer un groove. Le pari n’est pas donné — à ce tarif, on entre sur le terrain des boîtes boutique haut de gamme — mais la cohérence du concept et le sérieux mécanique bien connu de Vermona en font, pour moi, l’une des sorties rythmiques les plus intéressantes de l’année.
Pour prolonger, voyez aussi notre article sur la Behringer Mini Pops 7, une autre lecture très différente de la boîte à rythmes, ainsi que le duo eurorack Xaoc Devices Skopje et Budapeszt et le synthé hybride Isla Electronics Caladan, qui partagent ce goût de la synthèse modelable.
