Behringer BM-17 : le « FreqBox » analogique à 109 € qui bouscule le terrain des Moogerfooger

Un « voice de synthé » dans une pédale : à qui s’adresse vraiment la BM-17 ?

Avec la BM-17 Frequency Box, Behringer transpose dans un format compact l’esprit du légendaire Moogerfooger MF-107 FreqBox de Moog : un oscillateur analogique complet contrôlé par le signal d’entrée, et non une simple distorsion. Là où la plupart des pédales de guitare restent cantonnées à la saturation ou au filtrage, la BM-17 se comporte plutôt comme une voix de synthétiseur autonome que l’on pilote avec une guitare, une basse, un synthé ou n’importe quelle source audio.

Proposée à 109 € en précommande, elle se positionne sur un segment presque désert : celui des « pédales-synthés » analogiques abordables inspirées des Moogerfooger, alors que l’original MF-107 est aujourd’hui introuvable ou vendu très cher sur le marché de l’occasion. Pour les musiciens exigeants qui veulent injecter une vraie logique modulaire dans un pedalboard, la BM-17 fait partie des rares options à ce niveau de prix.

Comprendre la BM-17 : une pédale de fréquence, pas une énième overdrive

Au cœur de la BM-17 se trouve un VCO analogique (oscillateur contrôlé en tension). C’est exactement le même type de circuit qu’on trouve dans un synthé modulaire ou un Minimoog, simplement mélangé ici à votre signal d’instrument.

Ce VCO peut être contrôlé de trois manières principales :

• Réglage manuel via le potentiomètre de Frequency, qui détermine la hauteur de l’oscillateur comme si vous accordiez un synthé.
• Suivi d’enveloppe (envelope follower) : la pédale analyse l’amplitude de votre jeu et en déduit un signal de contrôle. Plus vous jouez fort, plus certains paramètres (dont la fréquence) peuvent être modulés. Cela permet des textures qui répondent à la dynamique, loin d’un simple fuzz statique.
• Mode Sync : en basculant le commutateur de Sync, le pitch du VCO est asservi à votre signal d’entrée. Votre guitare ou votre synthé dicte alors la hauteur perçue, ce qui rappelle les sons d’oscillateurs synchronisés façon synthé modulaire, avec des harmoniques agressifs et très « mordants ».

L’intérêt majeur, et là où la BM-17 va plus loin qu’un simple clone pédagogique, c’est la possibilité de combiner ces modes de contrôle : en jouant sur la fréquence de base, le suivi d’enveloppe et la synchro simultanément, on obtient des textures instables, « qui crachotent », extrêmement sensibles au moindre changement de jeu. On est beaucoup plus proche d’un module Eurorack que d’un stompbox standard.

Pour la guitare : du gros fuzz aux textures « alien »

Pour un guitariste, la comparaison la plus parlante est celle d’un fuzz extrême qui se transformerait progressivement en véritable synthé monophonique. Selon les réglages :

• La BM-17 peut fournir un gros grain fuzz / distortion, épais, avec beaucoup d’harmoniques, idéal pour des riffs massifs et des leads qui ressortent dans le mix.
• En jouant sur la Sync et la fréquence, on passe à des couches harmoniques « snarling », ces sons déstructurés où la fondamentale de la guitare semble se faire dévorer par l’oscillateur.
• En poussant la logique de VCO autonome, on obtient des timbres carrément modulaires : des bourdons, des leads façon synthé vintage, des sons « aliens » décrits par Behringer comme susceptibles de faire croire à vos voisins à une abduction extraterrestre.

Concrètement, pour un guitariste habitué aux pédales plus classiques, la BM-17 est un outil de sound design plutôt qu’un simple effet « toujours on ». Elle excelle dans :

• Les intros et interludes très marqués.
• Les passages noise, shoegaze, post-rock ou métal expérimental.
• Les textures en studio, en doublant un signal « clean » ou distordu traditionnel par la sortie de VCO.

Pour les synthés et le modulaire : un module analogique déguisé en pédale

La BM-17 ne se limite pas aux guitaristes. Behringer la présente explicitement comme un outil pensé pour les setups synthé et les rigs modulaires. Son atout clé : une connectique très généreuse à l’arrière, avec I/O CV (control voltage) et sorties dédiées :

• Sortie envelope follower : vous pouvez récupérer le suivi d’enveloppe généré par la BM-17 pour moduler un filtre, un VCA ou un autre module dans un système modulaire.
• Sortie oscillateur : l’oscillateur de la BM-17 peut être utilisé comme VCO externe autonome, exactement comme si vous ajoutiez un petit module analogique à votre rack. Cela transforme la pédale en sound module analogique compact.
• Entrée(s) CV / expression : vous pouvez piloter certains paramètres depuis un contrôleur d’expression ou une source CV externe, ce qui ouvre la porte à des séquences, des LFO externes ou des modulations complexes.

Pour un utilisateur modulaire, la logique est claire : la BM-17 sert à la fois de VCO plein format, de suiveur d’enveloppe et de bloc de distorsion / mélange dans un boîtier prêt pour la scène. À 99 £, cela en fait une des solutions les plus économiques pour ajouter un oscillateur analogique complet et quelques utilitaires de contrôle à un système existant.

La BM-17 face au Moogerfooger MF-107 : hommage malin ou copie low-cost ?

Le Moogerfooger MF-107 FreqBox original occupe un statut quasi mythique : pédale rare, prix de l’occasion en forte hausse, intégration très poussée dans les systèmes CV et un son marqué Moog. La BM-17 s’inspire clairement de ce concept : un VCO analogique piloté par le signal d’entrée, avec envelope follower et interfaces CV.

Les différences majeures se jouent cependant sur plusieurs plans :

• Positionnement prix : à 109 €, la BM-17 se situe dans une autre galaxie que les MF-107 sur le marché de l’occasion. On est plus proche d’une entrée de gamme agressive que d’un collector.
• Identité sonore : même si la philosophie de circuit est voisine, la signature Moog du MF-107 (VCO, filtrage, headroom) ne peut pas être reproduite à l’identique à ce tarif. Il faut donc envisager la BM-17 comme un outil inspiré, pas comme un clone 1:1.
• Fabrication et format : la BM-17 est annoncée dans un châssis compact et robuste, typique des pédales Behringer récentes, pensé pour supporter la route. On est loin du côté luxueux des anciens Moogerfooger, mais le rapport fonctionnalité / encombrement est nettement en faveur de la BM-17.

Pour un musicien qui rêvait d’un FreqBox mais ne souhaite ni chasser le matériel vintage ni y consacrer un gros budget, la BM-17 représente en pratique la façon la plus simple d’accéder à ce type de traitement de fréquence analogique aujourd’hui.

En studio comme sur scène : comment intégrer la BM-17 dans un set avancé

L’approche idéale avec la BM-17 est de la considérer comme un bloc modulaire autonome à placer stratégiquement dans la chaîne.

Sur un pedalboard guitare ou basse

• Après les drives / fuzz : pour exagérer les harmoniques déjà générées et obtenir des textures quasi synthétiques.
• Avant les délais et reverbs : afin de spatialiser les sons « aliens » et de créer des paysages sonores très amples.
• En parallèle (via looper ou switcher) : pour mixer un son « normal » avec la BM-17 en insert, très efficace en studio.

Dans un setup synthé / modulaire

• Comme VCO supplémentaire : utiliser uniquement la sortie oscillateur vers un filtre ou un VCA externe.
• Comme générateur de CV : exploiter la sortie d’envelope follower pour animer d’autres modules.
• Comme distorsion contrôlée : envoyer un synthé déjà modulé dans la BM-17 pour pousser la saturation analogique à l’extrême.

La combinaison d’un prix agressif, d’une construction annoncée robuste et d’une connectique riche rend la BM-17 particulièrement adaptée aux musiciens qui passent régulièrement du studio à la scène et veulent garder un noyau analogique polyvalent dans leur sac.

Un rapport fonctionnalités / prix difficile à ignorer

À 99 £ en précommande, la Behringer BM-17 Frequency Box se place pile à l’intersection entre :

• Le monde des pédales de guitare classiques, où ce tarif correspond à une overdrive ou un fuzz milieu de gamme.
• Le monde du modulaire, où un VCO analogique de qualité, un envelope follower et quelques I/O CV coûtent facilement plus cher une fois additionnés.

On peut discuter à l’infini de la question éthique et de la stratégie de Behringer consistant à s’inspirer de grands classiques, mais d’un point de vue utilisateur, le constat est clair : la BM-17 propose, pour un budget très contenu, un véritable laboratoire de fréquences analogiques qui était jusque-là réservé à des pédales de niche beaucoup plus coûteuses.

La pédale est désormais disponible en précommande. Les premiers utilisateurs qui cherchent à enrichir un pedalboard expérimental, un rig modulaire ou un setup de synthés hardware devraient rapidement la considérer comme une option sérieuse.

FAQ : bien utiliser la Behringer BM-17 Frequency Box

La BM-17 est-elle adaptée à un pedalboard de guitare « classique » ?

Oui, mais à condition de savoir ce que vous cherchez. La BM-17 n’est pas une overdrive transparente ou un simple boost : elle produit des sons de synthé, des fuzz extrêmement denses et des textures chaotiques. Si vous jouez surtout rock, pop ou funk « traditionnels », elle sera plutôt un effet spécial ponctuel qu’un élément permanent de votre son. Pour du rock expérimental, du shoegaze, du metal extrême ou des ambiances cinématiques, elle peut devenir centrale.

Puis-je utiliser la BM-17 sans instrument, uniquement comme petit synthé ?

Oui. Le VCO interne peut fonctionner en source autonome. Vous pouvez laisser l’oscillateur « tourner » et l’accorder via le contrôle de Frequency, puis traiter ce signal comme celui d’un module de synthé : le filtrer, le moduler avec d’autres effets, etc. Avec les sorties dédiées (oscillateur et envelope follower), elle peut même servir de brique de base de petit système analogique sans autre matériel.

La BM-17 remplace-t-elle vraiment un Moogerfooger MF-107 FreqBox ?

Non, ce n’est pas un remplaçant à l’identique. Le MF-107 reste un produit à part, avec sa signature Moog, sa construction et sa cote de collection. En revanche, si vous cherchez la même philosophie d’effet – un oscillateur analogique piloté par votre instrument, avec envelope follower et intégration CV – la BM-17 en propose une version moderne, plus compacte et surtout beaucoup plus abordable. Pour un usage créatif au quotidien, c’est une alternative très crédible.

Quel intérêt si je possède déjà un système modulaire bien fourni ?

La BM-17 peut paraître redondante au premier abord, mais elle offre plusieurs avantages : un VCO + suiveur d’enveloppe + distorsion dans un seul boîtier autonome, immédiatement exploitable hors du rack, et un prix très inférieur à la somme de modules équivalents. Elle est particulièrement intéressante si vous voulez emporter une partie de votre logique modulaire sur scène sans transporter tout votre case, ou si vous avez besoin d’un VCO de secours et d’un générateur de CV supplémentaires pour des patchs complexes.