Trois synthés drums payants qui deviennent gratuits : pourquoi c’est une vraie bonne nouvelle
Synsonic Instruments vient de rendre entièrement gratuits trois de ses plugins de batterie auparavant payants : Apollon, BD-808 Pro et BDE-01. Affichés auparavant autour de 20 $ chacun, ils rejoignent la gamme free de l’éditeur, déjà connue pour ses kicks BD‑808 Free et BD‑909 Free. Pour les producteurs et beatmakers qui préfèrent synthétiser leurs drums plutôt que parcourir des packs de samples, c’est un petit game changer.
Là où bon nombre de plugins gratuits se limitent à des presets statiques ou à des émulations partielles, le trio Synsonic propose de vrais moteurs de synthèse orientés batterie, avec suffisamment de contrôle pour aller du clone TR‑808 crédible au kick techno moderne surcomprimé, en passant par des kits électroniques complets programmables dans le plugin.
Les trois instruments sont disponibles en 64 bits pour macOS et Windows, au format plugin (type VST/AU/AAX selon la plateforme), et se positionnent comme un kit de base cohérent pour la conception de sons de batterie dans un home studio ou un studio pro.
Pour qui ces synthés drums sont-ils vraiment intéressants ?
Avant de détailler chaque plugin, il faut bien comprendre le positionnement : on n’est pas sur une banque de samples « prête à l’emploi », mais sur des outils de sound design. Ils ciblent principalement :
- Producteurs électro/techno/house qui veulent des kicks taillés au millimètre sans sortir un synthé généraliste type Serum ou Phase Plant.
- Beatmakers hip-hop / trap en quête de 808 personnalisées (glide, drive, compression intégrée) plutôt que de recycler les mêmes 808 saturées qu’on trouve partout en pack.
- Sound designers et musiciens expérimentaux qui ont besoin de sources percussives originales, loin des banques standard.
- Studios et écoles cherchant des outils pédagogiques pour expliquer la synthèse des drums (enveloppes, pitch, noise, transitoire) sans surcharger l’interface.
Si vous cherchez juste un « pack de drums clés en main », ces plugins ne sont pas la solution la plus rapide. En revanche, si vous voulez comprendre et contrôler ce qui fait sonner un kick ou une snare, l’ensemble Apollon + BD‑808 Pro + BDE‑01 couvre déjà une bonne partie des besoins.
Créer un kit électronique complet avec Apollon
Apollon est une drum machine inspirée des vieilles boîtes à rythmes analogiques, mais entièrement basée sur la synthèse. Au menu : huit instruments internes :
- bass drum
- snare
- low tom
- high tom
- closed hi-hat
- open hi-hat
- clap
- rimshot
Chaque son dispose de contrôles simples mais ciblés (tuning, decay, etc.), ce qui permet de sculpter rapidement un kit complet sans se perdre dans des pages de paramètres. On est plus proche de l’ergonomie d’une TR‑606/TR‑808 que d’un gros synthé modulaire.
Un séquenceur intégré pour esquisser rapidement vos grooves
Le gros intérêt d’Apollon par rapport à un simple module de son, c’est son séquenceur 16 pas intégré. Il permet :
- de programmer des patterns directement dans le plugin ;
- d’utiliser des steps sensibles à la vélocité pour humaniser la dynamique ;
- d’appliquer un shuffle par piste, afin de donner un groove différent à la snare, au hi-hat, etc.
On peut donc l’utiliser comme une mini boîte à rythmes autonome à l’intérieur de la DAW : pratique pour esquisser une idée rythmique sans ouvrir le piano roll. Pour un workflow plus avancé, chaque instrument est bien sûr déclenchable en MIDI, ce qui permet de séquencer depuis votre DAW, un contrôleur pad ou un séquenceur externe.
Effets intégrés : reverb, delay et gestion par instrument
Apollon propose également une réverb et un délai intégrés, avec niveaux de send par instrument. Dans la pratique, cela permet par exemple de :
- laisser le kick sec et précis ;
- envoyer la snare et le clap dans la reverb ;
- mettre un léger delay sur les toms ou le rimshot pour créer de la profondeur.
Ce n’est pas un rack d’effets complet, mais suffisamment pour obtenir un kit « mixable » directement dans le plugin, à la manière des boîtes à rythmes modernes qui intègrent déjà leurs propres effets.
Taille tes 808 sur mesure avec BD-808 Pro
BD‑808 Pro est la version évoluée du célèbre plugin gratuit BD‑808 de Synsonic. Le but reste clair : recréer le kick de la Roland TR‑808, mais en offrant des possibilités de sound design bien plus poussées.
Une 808 classique, mais sous stéroïdes
Le cœur du plugin repose sur un oscillateur entièrement ajustable et une enveloppe AHD (Attack, Hold, Decay), ce qui permet de régler très précisément :
- la longueur du kick (du « thump » ultra court à la grosse 808 qui traîne dans le sub) ;
- la courbe de la descente de pitch ;
- la présence de transitoire grâce aux sections click et drive.
Ces deux derniers paramètres sont essentiels pour la production moderne : dans un mix chargé (hip‑hop, trap, EDM), une 808 ne doit pas seulement descendre bas, elle doit aussi percer dans les médiums. La section click permet d’ajouter cette attaque percussive, tandis que le drive apporte du grain et des harmoniques, à la manière d’un saturateur dédié au bas du spectre.
Compression, overdrive et glide : du kick au sub-bass
BD‑808 Pro embarque également de la compression et de l’overdrive internes, ce qui le rapproche d’outils payants typés « 808 designer » trouvés dans des bundles plus coûteux. On peut donc, sans chaîne d’effets externe :
- resserrer la dynamique du kick ;
- ajouter du punch ;
- sculpter un caractère plus agressif pour les productions club.
Un mode glide est également présent, transformant le plugin en petit synthé de basse monophonique. C’est exactement le comportement recherché pour les lignes de 808 glissées typiques de la trap moderne, où la même source sonore sert à la fois de kick et de basse mélodique.
On peut enregistrer ses propres presets et les jouer en MIDI avec un contrôle avancé de la vélocité. Au final, BD‑808 Pro couvre un terrain similaire à certains plugins commerciaux spécialisés dans la 808, mais en version gratuite.
BDE-01 : un vrai synthé de kick pour sound designers exigeants
Si BD‑808 Pro est orienté 808 « augmentée », le BDE‑01 est pensé comme un drum bass synth plus généraliste et plus ambitieux. Il s’adresse aux utilisateurs qui veulent sortir du strict cadre des émulations TR et sculpter des drums plus originaux, parfois franchement expérimentaux.
Le plugin est structuré en trois grandes sections :
- Sound Section : génère le corps de la grosse caisse (pitch, enveloppes, forme, etc.).
- Noise Section : ajoute click, bruit ou son de type sample pour renforcer l’attaque.
- Master Section : regroupe les réglages généraux et de finalisation.
Selon Synsonic, le BDE‑01 permet aussi bien de recréer des sons inspirés du hardware analogique que de « trouver complètement de nouveaux sons ». Sur le plan pratique, cela signifie qu’on peut l’utiliser autant pour :
- construire un kick « hardware‑like » façon TR‑909, Jomox ou MFB ;
- fabriquer des bass drums ultra modulés pour la techno industrielle, la drum & bass ou l’IDM ;
- créer des percussions hybrides où le bruit et l’attaque prennent plus de place que le corps du kick.
Ce type de plugin se rapproche, dans l’esprit, de solutions payantes comme les synthés de kick dédiés au marché techno ou hardstyle, mais avec une approche plus sobre et, ici, un accès totalement gratuit.
Comment intégrer ces trois plugins dans un setup moderne
Pris séparément, chacun de ces synthés drums est déjà intéressant. Mais c’est en les combinant qu’ils forment une véritable boîte à outils cohérente pour la production actuelle :
- Apollon pour générer tout le kit électronique de base (kick simple, snare, toms, hi-hats, clap, rimshot) avec son séquenceur interne pour « sketcher » rapidement des beats.
- BD‑808 Pro pour les gros kicks 808, les lignes de sub‑bass glissées et les variations de kick adaptées au hip‑hop, trap, pop urbaine, afrobeat moderne.
- BDE‑01 pour tout ce qui est kick de caractère : techno, drum & bass, bass music, styles expérimentaux, ou tout simplement pour créer un kick signature que vous ne trouverez dans aucun pack.
En pratique, on peut par exemple :
- utiliser Apollon comme boîte à idées, puis transférer les patterns MIDI dans la DAW ;
- remplacer ensuite la grosse caisse d’Apollon par un BD‑808 Pro ou un BDE‑01 sur une autre piste pour obtenir plus de profondeur dans le bas ;
- empiler un kick Apollon court et claquant avec un BD‑808 Pro long et sub‑heavy pour combiner impact et sub.
Le tout, sans coût de licence, ce qui permet de concentrer le budget sur d’autres maillons (interface audio, monitoring, traitement analogique ou plugins de mix/mastering).
Limites et cas où ces plugins ne sont pas idéaux
Malgré leurs qualités, ces plugins ne conviendront pas à tous les profils :
- Si vous cherchez des drums acoustiques réalistes (rock, jazz, pop organique), mieux vaut un instrument multi‑samples dédié (Superior Drummer, Addictive Drums, etc.).
- Si votre workflow est très preset‑driven et que vous n’aimez pas toucher aux paramètres, vous risquez de sous‑exploiter leur potentiel.
- Sur des projets ultra professionnels où chaque plugin doit s’intégrer dans un écosystème précis (formats stricts, recall total, standards post‑prod), il faudra vérifier la compatibilité exacte avec votre DAW et votre OS.
En revanche, pour la composition, la prod de beats, la musique électronique, la pédagogie et le sound design, ils s’inscrivent parfaitement au niveau des meilleurs freewares actuels, et concurrencent même certains plugins payants d’entrée de gamme.
Disponibilité et formats
Apollon, BD‑808 Pro et BDE‑01 sont disponibles dès maintenant, en 64 bits, pour macOS et Windows. Ils complètent la gamme gratuite de Synsonic qui comprenait déjà les célèbres BD‑808 Free et BD‑909 Free. L’installation est classique : il suffit de télécharger les installeurs depuis le site de l’éditeur, d’installer les formats adaptés à votre DAW, puis de lancer un scan des plugins dans votre station de travail audio.
FAQ : bien utiliser les synthés de drums gratuits de Synsonic
Ces plugins peuvent-ils remplacer complètement mes packs de samples de drums ?
Non, ils ne remplacent pas totalement les packs de samples, mais ils peuvent drastiquement réduire votre dépendance aux échantillons pour les sons électroniques. Pour tout ce qui est kicks, snares et percussions synthétiques, vous pouvez largement vous reposer sur Apollon, BD‑808 Pro et BDE‑01. En revanche, pour des batteries acoustiques réalistes ou des textures très spécifiques (foleys, percussions exotiques), les samples restent utiles.
Quel plugin choisir pour des 808 trap modernes et des basses glissées ?
Pour ce besoin précis, commencez par BD‑808 Pro. Il est clairement pensé pour les 808 modernes, avec glide intégré, drive, compression et gestion avancée de la vélocité. BDE‑01 peut ensuite servir à créer des variations de kicks plus agressives ou expérimentales, mais la colonne vertébrale d’une prod trap 808‑centrée peut être assurée uniquement avec BD‑808 Pro.
Apollon suffit-il pour produire un beat complet ?
Oui, pour un beat électronique simple, Apollon suffit. Il intègre 8 instruments, un séquenceur 16 pas avec vélocité et shuffle, ainsi qu’une reverb et un delay basiques. Vous pouvez y programmer un pattern, le faire tourner en boucle et construire une prod autour. Pour des productions plus ambitieuses, il sera souvent plus efficace d’exporter ou de router en MIDI vers la DAW et, si nécessaire, d’ajouter un kick BD‑808 Pro ou BDE‑01 pour renforcer le bas.
Ces plugins conviennent-ils à un usage professionnel (mixage sérieux, release commerciale) ?
Oui, à condition de respecter les règles habituelles de mixage. Ce sont de vrais synthés de drums, pas des gadgets. Si votre chaîne de production (gain staging, traitement, monitoring) est maîtrisée, rien n’empêche d’utiliser Apollon, BD‑808 Pro ou BDE‑01 sur des sorties commerciales. Le seul point de vigilance concerne la compatibilité à long terme (système, formats de plugin) qu’il faut vérifier comme avec tout logiciel, gratuit ou payant.
