Twisted Electrons a l’habitude des machines denses et un peu folles — le TWISTfm et ses puces FM de Sound Blaster l’avaient prouvé. La marque française revient avec la FLEXFM, aperçue au Superbooth et désormais disponible en précommande avec l’ensemble de ses caractéristiques. C’est une groovebox hybride qui mêle synthèse FM, échantillonnage et filtres analogiques dans un format compact.
Huit voix, quatre opérateurs FM… et bien plus
La FLEXFM propose huit voix, une par piste, chacune bâtie sur quatre opérateurs. Mais là où une FM classique se limite à quelques formes d’onde, chaque opérateur pioche ici parmi plus de trente moteurs : ondes classiques, tables d’ondes, oscillateurs macro inspirés de Braids, moteurs façon puce 8 bits, dessin d’onde à la main, et lecture d’échantillons (tranches, sampler, wavescan, repitch). Les opérateurs se relient en FM, AM, modulation en anneau ou synchronisation d’oscillateur, et l’on morphe entre ces liaisons au joystick XY.
Si le principe des opérateurs et des algorithmes vous est encore flou, notre guide de la synthèse FM pose les bases avant de se lancer.
Échantillonnage et filtres : le versant hybride
La FLEXFM échantillonne en direct via son entrée audio, ou importe des fichiers WAV. Chaque voix passe ensuite par un filtre analogique multimode offrant quinze réponses obtenues par mélange de pôles (passe-bas, passe-haut, passe-bande, réjecteur), d’inspiration Mutable Instruments. S’y ajoutent trois filtres numériques baptisés CROQUETTE, ZMORPH et ORACLE. Chaque filtre dispose de sa propre enveloppe ADSR, d’une réponse à la vélocité et d’un suivi de clavier.
C’est beaucoup de couleur pour une seule machine : si le vocabulaire des filtres vous échappe, notre explication du filtre au synthétiseur fait le tour de la question.
Un séquenceur touffu et une ergonomie de performance
Côté séquence, chaque voix dispose d’une piste pouvant aller jusqu’à 128 pas et 16 patterns, avec longueurs de notes individuelles, verrous de pas, pas conditionnels, décalages de timing, arpèges, swing et probabilité. En mode polyphonique, une voix empile jusqu’à quatre notes ; viennent aussi des modes mono, accord et synchronisation. La fonction tempoFlex autorise des changements de vitesse relatifs à l’horloge maître, et l’on morphe entre patterns au joystick.
La prise en main repose sur un grand joystick XY, des encodeurs à couronne de LED, des boutons de séquence tactiles et un pad de batterie piézo sensible à la vélocité. On est clairement face à une machine pensée pour jouer, pas seulement pour programmer.
Connectique, effets et éditeur logiciel
La FLEXFM ne lésine pas sur les sorties : une sortie mono individuelle en jack 6,35 mm par voix, une sortie stéréo principale, un casque et une entrée mono. Côté numérique, le MIDI In/Out et l’USB assurent les données comme le streaming audio multipiste vers l’ordinateur. Un éditeur logiciel complet gère l’édition et le classement des sons. Trois effets intégrés complètent l’ensemble : une réverbe à plaque avec shimmer repitché, un écho vintage à réinjection et un compresseur à pompage sidechain.
| Caractéristique | FLEXFM |
|---|---|
| Voix | 8, une par piste, 4 opérateurs chacune |
| Moteurs d’opérateur | 30+ (ondes, wavetables, macro, échantillons) |
| Filtres | 1 analogique multimode (15 réponses) + 3 numériques |
| Séquenceur | 128 pas, 16 patterns, pas conditionnels, tempoFlex |
| Sorties | 8 individuelles jack, stéréo, casque, USB audio multipiste |
Prix et disponibilité
La FLEXFM est proposée en précommande au tarif de lancement de 999 € TTC, avec une livraison annoncée avant Noël 2026. La fiche détaillée et les précommandes se trouvent sur la page produit de Twisted Electrons.
Mon avis
La FLEXFM a tout du couteau suisse assumé : FM profonde, échantillonnage, filtre analogique à quinze réponses et un séquenceur qui pousse loin la jouabilité. Ce genre de densité peut intimider, mais c’est justement la signature de Twisted Electrons — on achète une machine qui récompense l’exploration, pas un synthé qu’on épuise en un week-end. À 999 €, elle se place dans la cour des grooveboxes sérieuses ; reste à voir ce que donne le filtre analogique sur une vraie prise. Le genre de boîte qu’on a envie de brancher pour voir où elle vous emmène.
