Élargir une image stéréo est facile ; l’élargir sans qu’elle s’effondre en mono l’est beaucoup moins. C’est tout le propos de Panoramic, le premier plugin de Panorama Audio Labs, sorti le 18 août 2026. Derrière le studio, on trouve Nicholas Di Lorenzo, ingénieur de mastering deux fois nommé aux Grammy, qui a transposé en logiciel les chaînes de traitement qu’il utilisait sur ses propres séances. Le plugin est disponible sur macOS (VST3, AU, AAX), à 99 $, avec un tarif de lancement de 69 $ jusqu’au 18 septembre.
Élargir sans tricher : le pari du signal Side
La plupart des élargisseurs stéréo reposent sur des astuces de délai ou de phase — le fameux effet Haas. Le résultat impressionne au casque, puis se dégonfle dès qu’un système additionne les deux canaux : club, diffusion, écoute mono. Panoramic prend le chemin inverse en agissant sur le signal Side, c’est-à-dire la différence entre les canaux, sans introduire de décalage temporel. On reste donc dans la logique Mid/Side, celle que nous détaillons dans notre guide sur le traitement Mid/Side au mixage et au mastering : on travaille la largeur sans détruire la compatibilité mono.
Quatre sections en parallèle
L’interface s’organise autour de quatre modules qui agissent en parallèle sur le champ stéréo :
- Width : règle l’ouverture de l’image, en mode parallèle (PRL) ou série (SRL) sur l’ensemble du signal stéréo.
- Density : applique une compression parallèle sur le seul canal Side, pour densifier les côtés sans écraser le centre.
- Character : introduit une saturation harmonique d’ordre impair sur les côtés, avec une fonction Steal qui prélève des harmoniques du Mid pour les réinjecter dans l’image.
- Air : excite le haut du spectre pour la présence, doublé d’un EQ dynamique haute fréquence (DS) qui maîtrise cymbales agressives et sibilances.
Cette approche par tranches parallèles rappelle la philosophie d’un traitement de mastering bien pensé : on additionne des couleurs plutôt que d’empiler des corrections. Elle prolonge naturellement des outils comme le Parish Audio Parametric Compressor ou le processeur de mastering ONRI Audio REISEI, chacun cherchant à sculpter la matière sans la figer.
| Caractéristique | Panoramic |
|---|---|
| Sections | Width, Density, Character (+ Steal), Air (+ EQ dynamique) |
| Sécurité mono | Section Elliptical (repli des basses en mono, avant ou après) |
| Confort | Suréchantillonnage 2x / 4x, mix parallèle jusqu’à 200 %, interface 75-125 % |
| Formats | VST3, AU, AAX (macOS ; version Windows à venir) |
| Configuration | macOS 11+, Apple Silicon / Intel, 8 Go de RAM, 350 Mo |
| Prix | 99 $ (69 $ jusqu’au 18 septembre) |
Elliptical et sécurité mono
Une section Elliptical ramène les basses fréquences au centre, en amont ou en aval de la chaîne — un réflexe hérité du vinyle, où un grave trop stéréo fait sauter la gravure, mais tout aussi utile pour un club ou une diffusion. Ajoutez le suréchantillonnage 2x/4x, un mix parallèle réglable jusqu’à 200 % et une interface redimensionnable, et l’on tient un outil qui pense d’abord à la solidité du résultat une fois sorti du studio.
Mon avis
La largeur stéréo est le piège le plus tentant du mixage : on pousse un bouton, tout paraît immense, et l’on oublie que la moitié des auditeurs écoute sur une enceinte Bluetooth ou une sono qui somme les canaux. J’ai passé assez de temps en régie et en diffusion pour me méfier des élargisseurs à retard, qui font disparaître le signal dès qu’on plie le mix en mono. Qu’un plugin parte du Side et intègre d’emblée un repli mono des basses, c’est le signe d’un outil conçu par quelqu’un qui a vécu le problème de l’autre côté du vitrage. Reste à vérifier, à l’oreille, que la saturation Side ne colore pas trop — mais l’approche, elle, est la bonne.
Panoramic est disponible sur macOS à 99 $ (69 $ jusqu’au 18 septembre). La présentation officielle est à retrouver ci-dessous.
