Les contrôleurs expressifs ont le vent en poupe, et Intech Studio compte bien y imposer son approche modulaire. La marque dévoile le ZONA, un pad XY MIDI à surface tactile capacitive haute résolution, rétroéclairé par une matrice de 9×9 LED RGB, qui vient s’ajouter à son système de contrôleurs Grid.
Un plan tactile pour jouer les gestes
Le ZONA transforme deux doigts qui glissent en flux de contrôle continus. On balaie la surface pour piloter les axes X et Y, et l’on peut suivre plusieurs points de contact à la fois : une main envoie ainsi plusieurs trajectoires de modulation simultanées. La matrice RGB sous la surface fournit un retour visuel en temps réel — position, zones, états — pendant que l’on joue, et un bouton latéral gère la navigation entre les pages.
Le tout communique en USB MIDI class-compliant, donc sans pilote : le ZONA se branche et fonctionne avec n’importe quel DAW, instrument ou outil visuel. Intech cite explicitement Ableton Live, mais aussi TouchDesigner et Resolume, signe que la marque vise autant les producteurs que les vidéastes et les artistes de scène.
La force du système Grid
Le vrai argument du ZONA, c’est son appartenance à l’écosystème Grid. Grâce à l’interface magnétique maison, le module partage alimentation et configuration avec les autres contrôleurs de la gamme : on assemble des boutons, des faders, des encodeurs et désormais un pad XY en une surface de contrôle cohérente. La programmation se fait dans le Grid Editor, en langage Lua, ce qui ouvre un niveau de personnalisation rare : au-delà du MIDI, le ZONA peut émettre des commandes clavier HID, piloter la souris ou se comporter en manette de jeu.
| Caractéristique | Détail |
|---|---|
| Type | Pad XY MIDI, surface multitouch capacitive haute résolution |
| Retour visuel | Matrice 9×9 LED RGB + bouton latéral de navigation |
| Sorties | MIDI, clavier HID, souris, manette de jeu |
| Programmation | Grid Editor (code Lua) |
| Connectique | USB-C class-compliant, interface magnétique Grid |
| Compatibilité | macOS, Windows, Linux, mobile |
| Prix / dispo | 199 $ en précommande (contre 239 $), livraison annoncée au 1er novembre 2026 |
On est donc loin d’un simple pad « gadget » : le ZONA est pensé comme une brique d’un contrôleur sur mesure, à la manière des grilles de pads que l’on voit fleurir, comme la Novation FLpad. La différence, c’est l’axe expressif continu plutôt que la grille de déclenchement.
Expressivité : la vraie bataille
Le marché des contrôleurs expressifs se densifie — on pense au contrôleur MPE Aodyo Loom — et chacun cherche sa manière de rendre le geste musical. Le ZONA mise sur la surface tactile et la liberté totale de mappage : rien n’est figé, tout se programme. Associé à un séquenceur pas à pas, il peut piloter en direct filtres, effets et paramètres de synthèse pendant qu’un pattern tourne.
Mon avis
L’idée est séduisante : un plan tactile XY qui ne vit pas seul, mais s’imbrique dans un contrôleur que l’on dessine soi-même. À 199 $, le ZONA se positionne agressivement face aux surfaces XY autonomes, et la programmation en Lua ouvre des usages bien au-delà de la musique — scène visuelle, automation, pilotage de logiciels. Le pari du tactile capacitif demande à être éprouvé sous les doigts, car la précision et la glisse font tout sur ce type de surface. Mais l’approche modulaire de Grid reste la vraie carte maîtresse : on n’achète pas un objet, on agrandit un instrument. Précommande ouverte, machines attendues en novembre.
