Après une première apparition au Superbooth sous forme de prototype fait main, le FLEXFM de Twisted Electrons passe à l’étape sérieuse : la fiche technique est figée, la précommande est ouverte et le fabricant français vise une livraison avant la fin de l’année. Derrière ce nom se cache un groovebox hybride huit voix qui refuse de choisir entre la synthèse FM, l’échantillonnage et le filtrage analogique. Autrement dit, une machine qui veut faire tenir un studio de sound design dans un boîtier de scène.
Huit voix, une par piste, et une synthèse FM généreuse
Le FLEXFM aligne huit voix, chacune pilotée par sa propre piste de séquenceur. Le cœur sonore repose sur une synthèse FM à quatre opérateurs, mais Twisted Electrons ne s’est pas arrêté aux sinusoïdes de rigueur : chaque opérateur peut puiser dans une large collection de moteurs — formes d’onde classiques, tables d’ondes, macro-oscillateurs, textures façon consoles 8 bits, dessin de forme d’onde à la main et, surtout, lecture d’échantillons. Les opérateurs se combinent dans une matrice qui autorise la FM, la modulation en anneau, l’AM et la synchronisation d’oscillateurs, le tout modulable en temps réel via le joystick.
Ce mélange entre FM et échantillonnage est la vraie signature de la machine. On peut sampler directement par l’entrée ligne, importer des fichiers WAV, puis traiter ces échantillons comme n’importe quel opérateur : découpe en tranches, rééchantillonnage, transposition. Dans la pratique, cela permet de partir d’une nappe FM métallique et d’y injecter une boucle de batterie resamplée sans quitter l’instrument.
Filtre analogique par voix, filtres numériques en renfort
Chaque voix dispose d’un filtre analogique multimode offrant quinze réponses obtenues par mélange de pôles — passe-bas, passe-haut, passe-bande et réjecteur — avec coupure et résonance sous les doigts. C’est ce qui donne au FLEXFM sa chaleur, là où beaucoup de grooveboxes FM restent cantonnées au numérique. Twisted Electrons ajoute par-dessus trois filtres numériques aux caractères marqués : un filtre net, un morphing inspiré des structures en Z-plane, et un troisième qui se promène dans un espace de pics et de creux. Chacun embarque son enveloppe ADSR, sa réponse à la vélocité et son suivi de clavier.
À cela s’ajoutent quatre LFO par voix, chacun avec ses formes d’onde, un mode ADSR ou une courbe dessinée au joystick, sa destination, sa synchro et ses options de bouclage. On est clairement au-delà du jouet : la profondeur de modulation est celle d’un synthé à part entière, multipliée par huit.
Un séquenceur pensé pour jouer, pas seulement programmer
Le séquenceur propose une piste par voix, jusqu’à 128 pas et seize patterns. Chaque pas accepte sa longueur, ses verrouillages de paramètres, ses conditions, ses décalages de timing et une probabilité de déclenchement. Twisted Electrons y greffe un masquage d’opérateur pas à pas — une idée rare qui fait évoluer le timbre au fil de la séquence — ainsi qu’un arpégiateur, du swing, des sous-pas et des roulements. La courbe « tempoFlex » permet d’accélérer, de ralentir ou de tirer contre l’horloge maître, et le pad X/Y morphe les patterns en direct selon plusieurs algorithmes.
Côté jeu, un pad piézo sensible à la dynamique et un mode polyphonique autorisant quatre notes par voix complètent des modes mono, accord et synchro. Trois effets maison ferment la chaîne : une réverbération à plaque avec shimmer transposé, un écho vintage à réinjection et un compresseur à pompage via sidechain.
Connectique et prix
L’arrière confirme l’ambition scénique de la machine : une sortie individuelle en 6,35 mm pour chaque voix, une sortie stéréo principale, une prise casque, une entrée mono pour l’échantillonnage, du MIDI in et out et une prise USB qui assure à la fois les données et le streaming audio multipiste. Un éditeur logiciel complet accompagne l’instrument pour gérer et sculpter les sons depuis l’ordinateur.
| Caractéristique | FLEXFM |
|---|---|
| Voix | 8 (une par piste) |
| Moteur | FM 4 opérateurs + lecture d’échantillons, nombreux moteurs d’opérateur |
| Filtres | 1 analogique multimode (15 réponses) + 3 filtres numériques par voix |
| Séquenceur | 128 pas, 16 patterns, verrouillages, probabilité, masquage d’opérateur |
| Sorties | 8 sorties individuelles, stéréo, casque, USB audio multipiste |
| Prix | 999 € en précommande (offre jusqu’au 13 novembre 2026) |
Le FLEXFM succède au TwistFM, dont il reprend le type de filtre analogique en y ajoutant l’échantillonnage et le rééchantillonnage. La précommande est ouverte à 999 € TTC en tarif de lancement, la livraison étant estimée avant Noël 2026 — une estimation, prévient le fabricant, pas une date gravée dans le marbre. Pour comprendre ce que recouvre vraiment la synthèse par modulation de fréquence, notre guide de la synthèse FM détaille opérateurs et algorithmes. Twisted Electrons avait déjà exploré la FM en plugin avec le vMEGAfm, et les habitués de ses séquenceurs retrouveront la logique décrite dans notre explication du séquenceur pas à pas. La fiche complète est disponible sur la page produit du fabricant.
Mon avis
Le FLEXFM coche la case qui manquait aux grooveboxes FM : un vrai filtre analogique par voix, pas un simple émulateur collé en bout de chaîne. C’est ce qui sépare une machine qui sonne froid d’une machine qu’on a envie de pousser. Le pari de Twisted Electrons — huit voix, FM plus échantillonnage, séquenceur profond et jeu au joystick — vise clairement ceux qui veulent construire un morceau entier sans ordinateur. Reste la question du prix : 999 €, ce n’est plus de l’impulsif, et la livraison « avant Noël » demande un peu de foi. Si la bête tient ses promesses sonores, elle a de quoi devenir une pièce maîtresse de setup.
